7月1日，一趟滿載著電商快件的專列，從上海閔行站出發(fā)，經過十幾個小時的長途跋涉，抵達深圳火車站。時隔1個月，按照預定新列車運行圖，京廣、京滬兩列快遞專列投入運營，標志著中國鐵路公司為快遞行業(yè)量身定做的首批三對六列"電商專列"全部投入運營。
　　自從去年6月鐵路貨運組織改革以來，扭轉處于頹勢的貨運量一直是鐵路運輸經營決策者揮之不去的隱憂。今年4月1日，中鐵總的直屬子公司--中鐵快運在全國20多個城市試水"當日達"、"次晨達"和"次日達"三種高鐵快遞業(yè)務，由于存在自身的短板，比如網點覆蓋不足、終端配送能力差等，也由于價格與市場定位偏離市場，效果并不理想。據媒體報道，中鐵快運在開通近一個月的時間里，哈爾濱地區(qū)平均每天只有8個件左右，與該地區(qū)日均11萬件的快遞業(yè)務規(guī)模相比，實在少得可憐。根據統(tǒng)計數據測算，北京地區(qū)的日均快遞業(yè)務量285萬件，而中鐵快運承攬的高鐵快遞日均業(yè)務量只有區(qū)區(qū)100件，實在難以對快遞市場產生實質性影響。高鐵快遞可謂出師不利，但這絲毫沒有動搖中鐵總向市場進軍的決心和信心，目前在京廣、京滬、滬深之間試運行的"電商專列"既是鐵路市場化探索的有益嘗試，也必將會帶來鐵路部門、快遞行業(yè)和消費者各方共贏的結果，值得高度期待。
　　中鐵總推出"電商專列"是基于自身優(yōu)勢和行業(yè)發(fā)展趨勢做出的正確判斷。近幾年快遞行業(yè)的高速發(fā)展已是有目共睹，但行業(yè)的整體干線運輸格局也難如人意。過分依賴公路運輸，成本高、交通擁堵、環(huán)境污染等不利因素逐步顯現，以至于少數有實力的快遞公司不得不自購飛機或租賃飛機解決干線運輸問題。媒體也經常引用這樣的數據：我國快遞經鐵路運輸的比重僅為3%，而美國則達到30%，"電商專列"的開通體現了鐵路部門的一種開放意識和服務意識。既然自身在快遞方面存在短板，難以與眾多民營快遞公司一比高低，倒不如放開自己的運能，實現"強強聯合"，這樣于自身、快遞行業(yè)，乃至消費者各方都是有利的。這樣的共贏要歸結于國家郵政總局、中鐵總、快遞行業(yè)協(xié)會等做出的努力，更要歸結于順豐、申通、京東等企業(yè)的一種前瞻性嘗試。中鐵快運的高鐵快遞業(yè)務不理想，這絲毫不妨礙民營快遞公司搭乘鐵路這一班車，因為民營快遞有業(yè)務量龐大的優(yōu)勢，規(guī)模經濟效應相當明顯，而鐵路除了時效性的保證，定價又介于高鐵快遞與普通貨運之間，市場生命力相當明顯。
　　截至去年年底，鐵路運營里程突破10萬公里，其中高鐵總運營里程突破1萬公里，居世界第一。隨著"四橫四縱"鐵路網的貫通，不僅僅會帶來客流量的疊加效應，也催生了信息、資金、技術流動的更大需求。單就電商物流而言，其巨大的需求缺口也只能由鐵路來彌補，我國幅員遼闊的地理特點決定了鐵路在800~2000公里運輸上的比較優(yōu)勢。一旦電商踏上鐵路這趟列車，其帶來的不僅僅是質量、速度，更是綜合交通運輸服務體系的綜合發(fā)力。鐵路、公路、航空等各種運輸方式相互銜接，優(yōu)勢互補，分工明確、整合有序的主干線運輸體系帶來的效益將為各方所感知。
　　仔細分析"電商專列"之所以選擇北京、上海、廣州、深圳這幾個重量級的城市，從其快遞業(yè)務量上也可以發(fā)現一些線索，2014年上半年，四個城市的快遞累計業(yè)務量占全國總量的41%。如果再加上四個城市的輻射區(qū)域，諸如，天津、杭州、義烏、蘇州、東莞等城市，業(yè)務量絕對占到全國業(yè)務量的一半以上。從這一角度看，中鐵總推出的"電商專列"試點地區(qū)既位于我國經濟最發(fā)達的經濟帶，也是快遞業(yè)務量最為密集的地區(qū)。電商班列的開通必然大大提高快遞運輸的效率。諸如申通快遞推出的"京珠急件"，搭上專列會在21小時內從北京抵達珠三角。按照中鐵總的計劃，將在今年年底、明年初，在更大范圍、更多線路布局鐵路快遞運輸網。未來需要在東部地區(qū)成功經驗的基礎上，逐步向中西部地區(qū)推廣，兼顧縱向與橫向的協(xié)調推進。
　　或許是汲取了中鐵快運在高鐵快遞業(yè)務的不足之處，這次的電商班列加速了向快遞業(yè)務的作業(yè)整合，比如使用更有效率的集裝籠進行裝卸作業(yè)，在安檢及貨場的進貨組織上，簡化流程，適應快遞作業(yè)的需要。"電商專列"也符合白天收貨、晚上分揀、凌晨組織運輸的快遞業(yè)需求。未來根據電商及快遞的需求，設計擴大電商快遞班列開行規(guī)模，相信"電商專列"對電商物流及鐵路運輸帶來的面貌會非同凡響。
　　盡管存在二次作業(yè)的短板，存在駁接業(yè)務成本的上升。至于業(yè)界所提到的鐵路站場周圍缺乏分揀中心這樣的設施，相信這只會是發(fā)展前進中的問題，隨著各個城市對電商物流的重視，這樣的問題會得到妥善的解決。即使暫時解決不了，鐵路部門也會提供一些便利，而快遞企業(yè)則會在鐵路、公路、航空運輸中進行成本、速度、質量以及可靠性的擇優(yōu)選擇。不過，快遞作業(yè)的安檢、安全仍是一個不容忽視的重要問題。"電商專列"的開行，對鐵路運輸市場和快遞行業(yè)都會產生積極的影響，快遞畢竟也是白貨運輸市場中利潤極高的品種，也是具有高度成長性的品種，在大宗貨物運輸需求乏力的背景下，開拓和培育這一市場對鐵路的經營具有重要的意義�？爝f公司是否愿意選擇鐵路以及怎樣選擇鐵路運輸將依賴于中鐵總向市場化邁進的舉措和能力。快遞企業(yè)是否愿意搭乘電商快遞專列，將直接影響其成本結構，能否在各種運輸方式中不斷優(yōu)化，將直接影響到快遞行業(yè)的競爭格局。