要推廣和使用好天然氣汽車，就必須了解天然氣汽車的相關基本知識，天然氣汽車的優(yōu)缺點以及如何使用天然氣新能源汽車的技能。所謂天然氣汽車，就是用壓縮天然氣（CNG）和用液化天然氣（LNG）作為汽車燃料的汽車。世界上推廣使用天然氣汽車起于上世紀30年代，而中國推廣使用天然氣汽車稍晚一些，起于上世紀50年代，距今60多年時間，經(jīng)過半個多世紀的廣泛推廣使用，人們逐漸對天然氣汽車經(jīng)歷了從不認識到認識，從一般的推廣使用到積極主動推廣使用的過程，并從實踐中總結(jié)出了天然氣汽車的優(yōu)點和缺點。
         天然氣汽車的優(yōu)點：一是有較高的經(jīng)濟效益。燃料費用低，一立方天然氣的熱值等于1.14升93號汽油的熱值，目前全國油價基本統(tǒng)一，但天然氣價差異較大，但就云南省來講，通過用氣企業(yè)對油氣價的綜合換算得出，如果汽車使用天然氣可比使用汽油節(jié)約燃料成本約30%左右，且保養(yǎng)費用低，天然氣容易擴散，在發(fā)動機中容易和空氣均勻混合，不會稀釋潤滑油，因而使發(fā)動機缸內(nèi)的零件磨損大大減少，能延長發(fā)動機的使用壽命和大幅度增長潤滑油的使用期限，這些都會降低汽車的保養(yǎng)和運行費用，提高汽車使用的經(jīng)濟性。二是有較好的社會效益。與石油燃料相比，天然氣燃燒比較充分，燃燒后的主要成分為二氧化碳和水，其產(chǎn)生的室溫氣體只是煤炭的二分之一，是石油的三分之一，與汽油車相比，他的尾氣排放中一氧化碳下降約97%、二氧化碳下降約20%、碳氫化合物下降約30%、氮氧化合物下降約70%、微粒排放物下降約40%、鉛化合物下降100%，可見天然氣對環(huán)境造成的污染遠遠小于煤炭和石油，是一種優(yōu)良的汽車發(fā)動機綠色代用燃料。三是安全可靠。壓縮天然氣（CNG）、液化天然氣（LNG）汽車的氣瓶或氣罐都很堅實可靠，加之天然氣本身比空氣輕，稍有泄漏就會擴散到大氣中；另外，天然氣汽車在制造和改裝時，對氣體燃料系統(tǒng)的各個部件，特別是密封部分，都經(jīng)過嚴格的檢查，因此，天然氣作為汽車燃料是比較安全可靠的。
天然氣汽車的缺點：一是氣瓶儲存燃料受限制，相對減少汽車續(xù)駛里程。就小轎車而言，加滿一瓶氣（CNG）17立方，可行駛200至300公里，如重卡加滿兩瓶氣（LNG）400立方，可行駛800至900公里。二是動力會略有下降。由于改裝天然氣后仍然按用油的壓縮比，所以汽油車在改裝天然氣后功率會下降10%左右，但可以在實際改裝中很據(jù)車主是用氣為主還是用油為主的情況進行調(diào)整，這樣就可以解決動力下降的問題。三是汽車的自重會有所增加。因為天然氣汽車是在原來汽油車的基礎上改裝的，既要保留原汽油機的燃料系統(tǒng)，又要在原汽車的基礎上增加天然氣燃料系統(tǒng)，這樣汽車的自重就會有所增加。